6月22日，在第六届“三江知识产权国际论坛”上发表演讲时，林毅夫表示，2017年中国人均GDP达到8640美元，属于中等偏上收入的国家。而要从中等收入国家成为高收入国家，中国需要推动以创新为主的发展，知识产权是这一发展能不能实现的重要保证。

今年是中国改革开放四十年。林毅夫说，按照世界银行的指标，1978年中国的人均GDP只有156美元，还不足撒哈拉沙漠以南非洲国家平均数（490美元）的三分之一。

当时，中国还有81%的人生活在农村，以农业为生；84%的人生活在1.25美元/天的贫困线之下；中国经济相对封闭，出口占国内生产总值的4.1%，进口占5.6%，两项加起来只有9.7%。也就是说，当年中国90%以上的国民经济跟国际是不接轨的，而且在出口的产品中，75%是农产品(5.550, 0.13, 2.40%)或农产品的加工品。

但在这样的一个低的起点上，从1978年到2017年，中国平均每年的经济增速达到9.5%，平均每年的贸易增速达到14.5%（按美元计算）。

林毅夫说，改革开放四十年，中国的快速强劲增长确实让中国进入到一个新的时代。在这个新时代里，发展依然是第一要务，要用发展来解决不充分、不平衡的问题。而要发展，创新是关键，并且有赖于知识产权制度的完善。

按照中等收入国家的产业和国际产业技术前沿的差距，林毅夫将产业分为5种类型——追赶型产业、领先型产业、失去比较优势的转进型产业、弯道超车型产业、战略型产业。

对于追赶型的产业，林毅夫说，可以通过购买国外先进的机器设备；国外并购高技术、高质量的企业；设立研发中心；把国外技术的企业招募到中国来生产等方式实现创新。

对于领先型产业，中国要在这个产业继续保持领先，就必须自己研发新产品、新技术，研发领先技术。

对于转进型产业，一部分需要进入微笑曲线两端，通过创造品牌，进行新产品、新技术、新材料的研发以及市场渠道的管理实现创新，一部分需要通过产业转移实现创新。

对于弯道超车型产业，需要为有创新能力的人提供良好的环境。

对于战略型产业，虽然还不是中国的比较优势，但如果现在不进入的话，战略制高点就被抢占。因此可以通过政府采购等方式帮助企业进行研发。

对于领先型、弯道超车型或战略型产业来说，林毅夫说，知识产权就是中国以创新为主的发展能不能实现的一个很重要的保证。因为这些产业要有新技术、新产品就必须有研发，但投入的风险非常高。

“ 如果我们能够创造一个有力的环境，创新会不断地涌现，就能够保证实现党的十九大提出的发展目标。”林毅夫说。